Florida Keys é um arquipélago localizado no Sul dos Estados
Unidos, no estado da Flórida. A rodovia US 1 começa em Key West e passa por
diversas ilhas ou Keys até chegar no continente. A estrada é bem bonita e conta
com vários trechos passando por cima do mar turquesa.
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| Key West e Miami |
Algumas Keys cortadas pela rodovia oferecem passeios,
restaurantes e pousadas, mas a principal é Key West. Ela é a maior e a mais turística. Há o marco
do ponto mais ao sul dos Estados Unidos continental, praias, vários
restaurantes e bares, shows à noite, passeios de barco para ver golfinhos ou o
pôr do sol.
Eu e meu namorado alugamos um carro e saímos de Miami
downtown por volta das 8 da manhã. Pegamos a Dolphin Expy na direção West e depois
a Turnpike direção Sul. Chegamos em Key Largo (a primeira Key) depois de umas 2
horas de estrada. Não há nenhuma vista bonita por pelo menos mais uns 40 minutos,
apenas casinhas e lojas. Depois a estrada começa a passar perto do mar e por
pontes, o que dá a sensação de dirigir sobre o mar. Após Marathon Key, tem a
ponte de 7 milhas (7 miles bridge). Eu achei a parte mais legal da Road trip! A
ponte é tão extensa que você não vê terra na frente, só ponte e mar! É sensacional.
Logo quando acaba a ponte, tem um estacionamento (Little Duck Key) que é uma
ótima opção para parar, tirar fotos e andar sobre a ponte que fica ao lado da
ponte dos carros.
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| 7 Mile Bridge |
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| Little Duck Key |
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| Little Duck Key |
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| Fred, a árvore |
Um pouco mais a frente tem o parque estadual de Bahia Honda
(Bahia Honda State Park), onde fica a Calusa beach. Pelo que eu pesquisei,
seria a melhor praia para entrar no mar e ficar um tempo. Para entrar no parque
é necessário pagar um ingresso ($9 por carro com duas pessoas), mas você tem
direito a uma infraestrutura boa: estacionamento, banheiros, chuveiros. Ficamos
apenas 1 hora, mas deu para tomar banho de mar, dar uma volta no parque e fazer
um lanche.
Continuamos nossa viagem até Key West. Paramos o carro em um
estacionamento particular que cobrava por dia (só um lote com um senhor tomando
conta). Se a gente tivesse deixado na rua e pago o parquímetro (não vi
estacionamento gratuito na parte turística), teria ficado pouca coisa mais
barato porque ficamos pouco tempo por lá. A ideia era ficar até o pôr do sol,
mas estávamos muito cansados e nossa hospedagem era em Marathon Key (quase uma
hora de Key West).
Chegamos por volta das 14h em Key West, andamos pelos pontos
turísticos: Southermost point of continental US, Duval st (rua com diversas
lojas e restaurantes), Mallory square. Almoçamos peixe e pedimos a famosa Key
Lime Pie (torta de limão) de sobremesa. Passamos
a tarde andando meio que sem rumo pelas ruas e lojas. Perto das 17h pegamos o
carro e fomos embora.
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| Basicamente os pontos turísticos e onde estacionei o carro |
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| Ponto mais ao sul |
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| Key West |
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| Praia em KW - não estava própria para banho |
Por que não dormimos em KW? Acontece que a diária ali estava
o dobro do preço de outras Keys e, no dia seguinte, iríamos seguir viagem para
Orlando. Então, para economizar dinheiro e horas de estrada no dia seguinte,
resolvemos dormir em Marathon Key (já voltando para o continente). Fora que eu não sabia que tinha tanta coisa legal para fazer a noitinha por lá.
Chegamos já anoitecendo em Marathon, só deu tempo de fazer o
check in, tomar um banho e sair pra jantar. A sorte foi ter achado uma Ale
House no dia da promoção de chicken wings: $0.35 cada! Comemos até não aguentar
mais e capotamos no hotel.
Dicas:
Vá com tempo e paciência! Boa parte da estrada é apenas uma
via sem possibilidade de ultrapassagem, então é comum fazer fila de carros atrás
de um caminhão.
De Miami para Key West são quase 4h de estrada dependendo do
trânsito (8h ida e volta), então é bem puxado ir e voltar no mesmo dia, principalmente
se for parar em alguma praia. Se gostar de dirigir ou for dividir a direção,
talvez não fique muito puxado.
Talvez valesse a pena passar uma noite em Key West. Daria
para fazer um passeio de veleiro ao pôr do sol com direito a bebidinhas, ficar
em um dos muitos barzinhos vendo o movimento na Duval st ou mesmo ver um show
de Drag Queen (vi vários locais na cidade).
Se for só passar algumas horas em Key West, pesquise alguns
estacionamentos antes. Não é tão fácil achar vaga, mesmo paga. O estacionamento
em que deixei o carro ficou lotado logo que entramos.
As rodovias que peguei de Miami até Key Largo possuem
pedágio automático: eles cobram pela placa do veículo ou via Sunpass, ou seja,
não tem guichê para parar e pagar.
